長い間、ニュージーランド航空の独占市場だったクック諸島乗り入れ便の航
空運賃に、遂に変化が訪れた。
その名もパシフィックエクスプレス（PACIFIC EXPRESS）、ニュージーランド
航空（以下ＮＺ航空）が、今年５月２０日より始める新サービスである。オー
クランド-ラロトンガの片道運賃が、NZD２８９となる。
私の知っている限り、オークランド-ラロトンガ便は、飛行時間の割りに、航空
運賃が非常に高く、１９９９－２００２年には、格安航空券で、往復NZD１０００
以上だった。それが、２００３年に、ロイヤルトンガン航空（以下ＲＴ航空）が、
週１便、同ルートを往復運賃NZD５９９で、就航開始した。これにより、ＮＺ航
空の独占市場が崩れ、ＮＺ航空運賃も、NZD６９９～と、安くなった。そして更
に、パシフィックエクスプレスの登場で、航空運賃は、２年前と比べて、約半額
になったことになる。
日本からクック諸島に来るには、現在、ニュージーランド（以下ＮＺ）経由と、
ハワイ経由がある。
ＮＺ経由の場合、オークランド-ラロトンガ間を、ＮＺ航空が毎日、ＲＴ航空が週
１便、往復している。日本-ＮＺ直行便は、ＪＡＬとＮＺ航空が、成田空港と関西
空港発で毎日、名古屋空港からも週２便出ているので、比較的フレキシブルな計
画が可能である。
ハワイ経由の場合、ホノルル-ラロトンガ間を、アロハ航空が、現在週２便、往
復している。日本-ハワイ間は、ご存知の通り、各種航空会社が、毎日往復、
価格競争も非常に激しいルートである。
ちなみに、ＨＩＳハワイが、ホノルル-ラロトンガのパッケージツアーを販売中で
ある。USD８９９～で、ホノルル-ラロトンガ往復航空券とラロトンガの宿泊４-５
泊が含まれる。
そういうわけで、まだまだ日本ではマイナーなクック諸島であるが、ここ数年で、
ずいぶんと来易くなりました。
次の休暇の候補先にでも、入れてみてはどうでしょう。
日本のストレス社会で疲れ切った心と身体は、クックの美しい自然と、超スロー
なライフスタイル、ローカルの笑顔に、癒されること間違いなし。
今が旬、秘密の楽園クック諸島に、ぜひ、来てください。
